Ο James Harrison είναι ένας πολύ σημαντικός άντρας. Μπορεί αν μην τον ξέρετε, αλλά η συνεισφορά του στην ανθρωπότητα είναι τεράτια. Ναι, στην ανθρωπότητα. Γιατί με έναν πολύ απλό γι’ αυτόν τρόπο, ο 81χρονος Αυστραλός έχει σώσει πάνω από 2 εκατομμύρια μωρά από τον θάνατο.
Η ιστορία του είναι συγκινητική. Στα 14 του χρειάστηκε να μπει στο νοσοκομείο για ένα πρόβλημα που είχε στον πνεύμονα. Χρειάστηκε να κάνει 13 μεταγγίσεις αίματος για να ξεπεράσει το πρόβλημα του. Και σαν σπάνιος άνθρωπος που είναι, από την πρώτη στιγμή αισθάνθηκε ευγνώμων για τους δωρητές αίματος που του έσωσαν την ζωή.
Από τa 18, όταν πλέον ήταν νόμιμο, άρχισε συστηματικά να δωρίζει αίμα για οποιονδήποτε συνάνθρωπό του είχε ανάγκη. Ύστερα από αρκετές δωρεές, οι γιατροί ανακάλυψαν στο αίμα του κάτι το ασυνήθιστο. Το αίμα του περιείχε ένα σπάνιο αντίσωμα, το Anti – D, το οποίο είναι το κύριο συστατικό για να θεραπεύσει της αιμολυτική νόσο των νεογνών, η οποία προκύπτει από την ασυμβατότητα στο Ρέζους του αίματος, μεταξύ της μητέρας και του εμβρύου.
Με άλλα λόγια, η συγκεκριμένη νόσος μπορεί να εμφανιστεί, όταν η μητέρα έχει για παράδειγμα Ρέζους αρνητικό και το έμβρυο ρέζους θετικό. Τότε, τα ερυθρά αιμοσφαίρια του εμβρύου μπορεί να εισέλθουν στο αίμα της μητέρας και το ανοσοποιητικό της παράγει αντισώματα αντιμετωπίζοντάς τα ως «ξένα». Τα αντισώματα διαπερνούν τον πλακούντα και αυτό έχει ως αποτέλεσμα την καταστροφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων του εμβρύου. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να προκληθεί η αιμολυτική νόσος των νεογνών. Αυτό μπορεί να αποβεί μοιραίο για το νεογνό.
Το Anti – D, λοιπόν, είναι ένα σωτήριο φάρμακο για τα μωρά. Και ο James Harrison το είχε στο αίμα του. Οι γιατροί πιστεύουν πως το απέκτησε από τα αντισώματα που δημιούργησε ύστερα από τις μεταγγίσεις αίματος στην εφηβεία του. Για περίπου 6 δεκαετίες, ο Harrison έδινε συνεχώς αίμα, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να σωθούν πάνω από 2 εκατ. παιδιά.
Πρόσφατα, έκανε την τελευταία του δωρεά, την υπ΄αριθμόν 1.173! «Κάθε αμπούλα Anti – D που φτιάχτηκε στην Αυτραλία, προήλθε από τον James», δήλωσε ο επικεφαλής του προγράμματος που ανακάλυψε το σπάνιο αντίσωμα στο αίμα του.
Η ιστορία του είναι το καλύτερο παράδειγμα, για το πως μια δυσκολία μπορεί να φέρει κάτι το ανεκτίμητο. Στα 14 αφαίρεσε έναν από τους πνεύμονές του. Και αργότερα, θέλησε να ξεπληρώσει το δώρο της ζωής που του δόθηκε με έναν θαυμαστό τρόπο: σώζοντας εκατομμύρια ζωές…
