Η ευρυτερη περιοχή του Καΐρου μέσα στα τελευταία 40 χρόνια έχει τριπλασιάσει τον πληθυσμό της όπως αποκαλύφθηκε σε μελέτη του Εθνικού Συμβουλίου Πληθυσμού της Αιγύπτου – κάτι που αποτελεί μία από τις σοβαρότερες προκλήσεις της αιγυπτιακής κυβέρνησης.
«Η πόλη των χιλίων μιναρέδων» εκτείνεται στο Κάιρο και την Γκίζα, και είναι ήδη μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του πλανήτη – μάλιστα είναι στην έβδομη θέση όσον αφορά την πυκνότητα του πληθυσμού. Όπως φαίνεται θα φτάσει στην πέμπτη θέση έως το 2035, και στο Κάιρο τότε θα θα ζουν 30 εκατομμύρια άνθρωποι, που θα αποτελούν τότε το 25% του πληθυσμού της χώρας.
Το Κάιρο, όπως πολλές άλλες μεγαπόλεις, έχει υψηλά επίπεδα μόλυνσης και κυκλοφοριακού, όμως το μετρό του, ένα από τα δύο μόνο στην αφρικανική ήπειρο (το άλλο είναι το Μετρό του Αλγερίου), κατατάσσεται δέκατο πέμπτο στον κόσμο, σε κυκλοφορία, με εκατομμύρια επιβάτες ετησίως.
Σύμφωνα με τα στοιχεία το 1980 ο πληθυσμός του Καΐρου ήταν 7,34 εκατομμύρια και σε ένα χρόνο αυξήθηκε κατά 1 εκατομμύριο. Ως το 2010 έφτασε τα 16,89 εκατομμύρια, το 2015 έφτασε τα 18,82 εκατομμύρια και το τρέχον έτος 2020 έφτασε τα 20,9 εκατομμύρια.