Νέα προβλήματα για τα περίφημα μαχητικά 5ης γενιάς των ΗΠΑ και των συμμάχων τους.
Φαίνεται ότι είναι στη… μοίρα του F-35 να βρίσκεται κάθε τόσο στο «στόχαστρο» κριτικής, καθώς το υπερσύγχρονο μαχητικό πολλαπλών ρόλων συχνά «βγάζει» προβλήματα, τα οποία «τσαλακώνουν» την εικόνα του, Αυτή τη φορά, όπως δήλωσε κορυφαίος αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας, ενώπιον της αρμόδιας επιτροπής του Κογκρέσου, δεκάδες αεροπλάνα βρίσκονται καθηλωμένα στο έδαφος, αναμένοντας επιδιορθώσεις στους κινητήρες τους.
Σύμφωνα με τον αντιπτέραρχο Έρικ Φικ, αρμόδιο για το πρόγραμμα των F-35 για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, ως τις 8 Ιουλίου, 41 μαχητικά τελούσαν στην κατάσταση «Περιορισμένη Ικανότητα Αποστολής, Αναμένοντας Ανταλλακτικά» (Mission Impaired Capability Awaiting Parts – MICAP), και άλλα πέντε F-35 από άλλες χώρες, το Ναυτικό και τους Πεζοναύτες περίμεναν επιδιορθώσεις. Όπως είπε ο Φικ, από αυτά τα 46 αεροσκάφη, κάποια αναμένουν διάφορα εξαρτήματα και κάποια χρειάζονται αναβάθμιση του κινητήρα F135, προκειμένου να βελτιωθεί η ώση και η συνολική λειτουργία του.
Νωρίτερα φέτος αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας είχε αποκαλύψει ότι οι κινητήρες των F-35 χρειάζονται συντήρηση νωρίτερα απ’ όσο είχε προβλεφθεί, καθώς εντοπίστηκαν προβλήματα με ένα επίχρισμα στις λεπίδες της τουρμπίνας του κινητήρα, το οποίο υπερθερμαίνεται με αποτέλεσμα οι λεπίδες αυτές να ραγίζουν. Το πρόβλημα αυτό δημιουργεί «ουρά» αεροσκαφών τα οποία θα πρέπει να ελεγχθούν και να συντηρηθούν και κάποια από αυτά -όσο χρειάζονται επιδιορθώσεις- παραμένουν ακινητοποιημένα για μεγάλο διάστημα.
Ταυτόχρονα, το πρόγραμμα αντιμετωπίζει και ελλείψεις σε κινητήρες, λόγω των προβλημάτων που παρουσιάστηκαν στην ποιότητα κατασκευής τους, λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού που καθυστέρησε τη παραγωγή, αλλά και λόγω της αποβολής της Τουρκίας από το πρόγραμμα των F-35, καθώς τουρκικές βιομηχανίες κατασκεύαζαν περίπου 1.000 εξαρτήματα για τα αεροσκάφη, μεταξύ των οποίων και 188 που σχετίζονται με τον κινητήρα.
